Wie viele junge Menschen schwankte der amerikanische Schriftsteller Jonathan Safran Foer lange zwischen Fleischgenuss und Vegetarismus hin und her. Als er Vater wurde und er und seine Frau überlegten, wie sie ihr Kind ernähren würden, bekamen seine Fragen eine neue Dringlichkeit: Warum essen wir Tiere? Würden wir sie auch essen, wenn wir wüssten, wo sie herkommen?

Als Hans Paasche 1912 und 1913 erstmals die Briefe von Lukanga Mukara in der Zeitung veröffentlichte, war die Aufregung groß. Was Lukanga Mukara oft mit großem Staunen und einfachen Worten seinem König schildert, ist eine kritische Auseinandersetzung mit der deutschen Gesellschaft und den damaligen Werten und Bräuchen. Aber auch heute stelle ich mir beim Lesen oft die Frage: „Was hat sich wirklich geändert?“

"Can I explain why I wanted to jump off the top of a tower block?" So beginnt die Geschichte um vier Menschen, die unterschiedlicher nicht sein könnten. Da wären der Fernsehmoderator Martin, der gerade seinen Job verloren hat, Maureen, die mit der Pflege ihres behinderten Sohns überfordert ist, der Pizzabote JJ, der eigentlich Musiker werden wollte, und die schwererziehbare Jess, Tochter eines angesehenen Ministers. Sie alle verbindet der Wunsch, ihrem Leben ein Ende zu setzen.

Alles beginnt mit einem Eklat in der Biostunde, bei der meistgehassten Lehrerin der Schule Mrs. Stark.Auf der Exkursion am nächsten Tag in den Sümpfen von Florida verschwindet die Lehrerin spurlos mitten in einem ausbrechendem Buschfeuer. Marta und Nick, zwei Schüler von Mrs. Stark stellen Nachforschungen an. Sie geraten nicht nur immer tiefer in den Dschungel, sondern es tauchen auch immer mehr verwirrende Informationen auf, die auf einen großen Umweltskandal schließen lassen…Dabei hat Nick auch noch ganz andere Sorgen: Sein Vater, als Soldat im Irak stationiert, meldet sich nicht mehr…

“I love the smell of napalm in the morning.” Wer erinnert sich nicht an Marlon Brando als Walter Kurtz in Apocalypse Now? „Horror and moral terror are your friends, if not, then they are enemies to be feared.“ Was hat dieser schwitzende, wahnsinnige Mann aus dem kambodschanischen Urwald mit dieser Buchbesprechung zu tun?